En 2003 se formó una unidad que fue en su momento la unidad más joven de la compañía, con una edad media de 11 años. Desde luego, ya saben que hablamos de Aa! (si no por sus recuerdos, por el título de la entrada), aquella unidad formada por la sensación del momento Reina Tanaka y dos Hello! Project Kids, Miyabi Natsuyaki y Airi Suzuki.
Niñas, al fin y al cabo.
Pues sí, piensen que para que la edad media fuese de 11 años, la menor (en este caso Airi) apenas tenía 9 años. Su nombre responde a lo que Tsunku consideraba que sería la exclamación más normal en una chica enamorada. Su primer (y único) single entregaba una música romántica y soñadora, tal vez un poco madura para la edad de las chicas, pero siempre hermosa. Por desgracia, en 2004 Miyabi formó Berryz Kobo y, ante la importancia del nuevo grupo Aa! desapareció. Habría otra encarnación del grupo, pero ésa es otra historia.
Escuchemos ahora ese único tema FIRST KISS (Primer beso).
Y, como curiosidad, una versión de 2005 interpretada por Tsuji Nozomi, Yuki Maeda y Aya Matsuura.
Con esta entrada ponemos en marcha el especial de Fin de Año de 2024 en Yaguchi y Yo. 😇
Continuamos con la Historia de Hello! Project Single a Single y llegamos al 15 de febrero de 2001 (Sí, vamos a una velocidad de vértigo, pero es que han publicado muuuchos singles). Y el single de hoy pertenece a una de mis más conocidas debilidades; Yuko Nakazawa presentaba ese día su quinto single Kuyashi Namida Porori (Caen Lágrimas de Arrepentimiento).
La portada ya impresiona y es lo peor del single.
Pues sí, porque en el video Yuko está más guapa y mejor vestida y hasta diría que el escenario es mejor en el video. Al menos tiene dos promesas de lo mejor que hasta nosotros podemos entender. Una promesa dice "Yuko Nakazawa" y la otra dice "Produced by Tsunku".
En ese momento tenía 27 años y, aunque aún no se había anunciado ya sabía que dejaría Morning Musume en menos de tres meses. Afrontaba una carrera en solitario según se acercaba a los 30 y quería, sin duda, hacerse un buen nombre si acaso era posible mejorar la opinión general sobre ella.
Vamos a escuchar el tema y luego comentaremos sus aspectos musicales entre otras cosas.
En vez de poner la letra, he encontrado una versión en directo con subtítulos en español. Aquí Yuko está algo más madura, pero tan guapa como siempre. Aparte de la letra, fíjense en cómo se vuelca el público.
Desde luego, Yuko podía tener previsto dejar Morning Musume por muchos motivos, pero la falta de voz no era uno. Esta canción es probablemente mi favorita de las suyas (en dura pugna con Shanghai no Kaze, pero gana la que nos ocupa hoy). Yuko canta sin esfuerzo, no tiene que subir demasiado ni hace florituras pero su preciosa voz nos transmite tanto que no hace falta más. Va cantando suavecito y nos hace notar su tristeza y de pronto dice kuyashi namida porori (corren lágrima de arrepentimiento) justo cuando cambia el ritmo. Es como si hubiese estado hablando con su chico (su ex, ahora) y de pronto el cambio de música es el momento en que no puede aguantar el llanto. En el minuto 3:30 hace el "uUUuuu" que tanto me gusta y es ya el abandono de la resistencia, llora sin refrenarse ya. Por cierto, noten el detalle de que pronuncia porori tan rápido que al principio pensé que decía pori.
Aparte, es imposible que otra mujer pueda lucir como ella en este video. Suave y contenida, hermosa como pocas, estilizada,... Y encima con esa ropa que acentúa tanto su madurez como su juventud. Es una mujer en plenitud y creo que la intención es que pensemos que las lágrimas de arrepentimiento no son las que llora ella, sino las que llorará él cuando se dé cuenta de que no importa quién sea la otra, ha salido perdiendo engañando a la gran Nakazawa. ¿Se nota mucho lo que me gusta Yuko?
La canción es, por supuesto, de Tsunku, que no sólo se ocupa de la letra y la música, sino que también hace la voz masculina que oyen en los coros. Hace un trabajo tan bueno como el de sus mejores temas y demuestra (si acaso hacía falta) que puede hacer una música tan buena o mejor que cualquiera de sus temas más rítmicos y bailables.
Los arreglos son de Takao Konishi, que ha hecho arreglos y/o tocado los teclados para casi todos los grupos de Hello! Project de principios de siglo, creo que se nota su buen trabajo sobre todo en cómo prepara las transiciones entre la canción suave y el estribillo que encajan perfectamente. El video es un trabajo de Mayumi Miyasaka, del que hemos visto trabajos tan buenos como I Wish o Seishun Jidai 1.2.3 de Petitmoni. Aunque el video parece muy sencillo es porque se ha buscado ese efecto. Fíjense en cosas como esas telas que juegan el papel de haces de luces y verán que hay mucho trabajo y muchas ideas en el resultado final.
El single vendió 72.930 copias, que sin duda son unas ventas muy jugosas. Nuestra Yuko seguía siendo un valor seguro, tan fiable como lo ha sido siempre. Como curiosidad podemos decir que fue el primer single de la compañía que ya no sacó versión en cassette.
Mejor poner una foto para los más jóvenes.
Aunque existían cintas magnéticas para grabar sonido eran de bobinas abiertas, como las películas de cine y resultaban incómodas para usos domésticos. En 1962 Phillips lanzó la cinta encapsulada, con una bobina doble para que la cinta pasara desenrollándose de una para enrollarse en la otra. En el camino una cabezal de la máquina leía la información magnética grabada y la transformaba en sonido. Phillips tuvo la gentileza de liberar el diseño para que cualquiera pudiera fabricarlo sin pagarle por ello y en 1964 se fabricaban en masa. Aunque ofrecían peor calidad que el vinilo, tenía enormes ventajas como su precio barato y todas las compañías desde ese momento hasta finales del siglo XX sacaban un cassette con los discos que editaban (y las compañías pequeñas lanzaban a sus cantantes solamente en cassette).
Una de las cosas que tenían las cintas es que había que pasarlas completas para escuchar la otra cara, o bien rebobinar. Como rebobinar a toda velocidad agotaba enseguida las pilas lo que hacíamos era sacar la cassette y rebobinarla a mano, usando una herramienta que parecía inventada para ello.
Bueno, después de habernos divertidos echando la vista atrás, continuemos con la cara B del single, con la canción Koi no Kioku (Recuerdos de Amor) en la que Yuko colaboró escribiendo parte de la letra con Tsunku. La versión que encontré no se escucha muy bien pero no por motivos técnicos, sino porque es la canción que cantó Yuko después de que sus compañeras se despidiesen de ella y casi no puede cantar. Pero les aseguro que detrás de esas lágrimas (y mocos) está Nakazawa desmintiendo su fama de mujer dura.
Pese a todo se nota que la canción es muy bonita, quizás más canónica que la cara A con la que hace buena pareja pero también emotiva y hermosa.
Y sólo nos falta ponerles alguna versión de Kuyashi Namida Porori y hemos encontrado ésta de Makoto Ogawa y la solista de enka Yuki Maeda que pueden lucirse con unas voces que pocas veces escuchamos así de bien.
Mira que nos ha cundido este single, a veces me parece que no soy muy imparcial. Aunque les puedo decir que seguiré sin serlo, el arte es cuestión de gustos ¿verdad?
En el capítulo de hoy entramos por fin en el año 2001. Y lo hacemos con el segundo single de Yuki Maeda ¿Se acuerdan de ella? Era una cantante de enka que publicó su primer single en abril del 2000. Pues el segundo lo publicó nada menos que el 1 de enero de 2001. Tokyo You Turn (Tokyo Tu Turno, aunque debería ser Tokyo Your Turn, es posible que se usase el You por motivos estéticos como vemos en la portada del single).
No es que Yuki sea una gran belleza, pero ese peinado le sentaba fatal.
Aparte de la fecha tan extraña para lanzar un single (tanto que se incluía un calendario del año), otra curiosidad es que es el único de esta cantante con música de Tsunku (y uno de las pocas incursiones de nuestro compositor favorito en el enka). Aparte, la letra de las canciones eran de Makoto, el batería de Sharang Q.
No he podido encontrar traducción de la letra, así que nos limitaremos a la música. Lo mejor del tema, desde luego es la hermosa voz de Yuki. Tsunku se limita a una música muy pegada a lo que se espera del enka y, sin ser mala, resulta algo rutinaria y desganada.
Tsunku dijo que quería aprovechar la capacidad de la voz de Yuki para presentar los dos aspectos de ella, la parte inocente y sincera como una niña y la parte más madura. Sabiendo ésto se puede buscar pero si no nos lo dicen tampoco lo hubiésemos notado. Desde luego, lo que sí consigue es sacar partido a su voz, pero el video es gris y desangelado y no nos ayuda demasiado. Si lo que querían era dar un aspecto tristón del enka sí que lo consiguieron.
La cara B era Tasogare Miss You (Te Extrañaré al Llegar el Crepúsculo) tema del que no hemos podido encontrar video. Y como nos pasó con su primer single tampoco tenemos directos ni versiones ni ná. Una pena porque lo que vamos conociendo de Yuki nos deja con ganas de más.
Continúan las novedades del año 2000, y el 12 de abril aparece nada menos que el primer single de una nueva solista enka: Naki Usagi (El Conejo Llorón) de Yuki Maeda.
Una belleza de 21 años, pero ¿de dónde viene?
Pues, como muchas de las nuevas solistas, del programa Idol o Sagase (En busca de una idol). Aunque no puedo estar seguro, Yuki venía ya bajo contrato de la reconocida compañía enka Teichiku, así que sospecho que hubo algún acuerdo para su promoción. En aquellos momentos, Idol o Sagase era un programa con una respetable audiencia y seguro que era de interés mutuo su promoción. El caso es que había nacido el 28 de agosto de 1979 en la prefectura de Ehime.
Después de todo, como veremos enseguida, tiene una voz hermosa, clara y firme, así que no se trata de un enchufe. Lo único que podía ser un inconveniente era su gran timidez.
En cuanto al tema, la música es de Koumei Sone, un compositor ya con 67 años en ese momento y la letra de Teruyuki Sakaguchi, de quien no he encontrado datos. Es un tema bastante clásico dentro de las líneas del enka, con toques que suenan bastante setenteros. Sin embargo, suena muy bien, con esa mezcla de tristeza, queja y energía.
Creo que el video corresponde a una época bastante posterior al estreno pues Yuki tiene mucha desenvoltura y seguridad. Sin embargo, es muy disfrutable (aunque no tengamos traducción de la letra)
¿No les dije que era buena?
La cara B era el tema Honki de Shikatte (Regáñame seriamente), del que no tenemos video :(
Siento dejar el tema aquí, pero soy incapaz de encontrar otros videos de Yuki ahora mismo, así que tendremos que decir que ha hecho una buena presentación y les aseguro que hablaremos más de ella en el futuro.
No hay datos de sus ventas. Por esas fechas el single más vendido en Japón fue Wait and See (Risk) de la cantautora estadounidense de padres japoneses Hikaru Utada.
Y, en España, María, María, de Santana y The Product G&B.
